適切なインプラント治療とは何かを考える

インプラントとは、なにかしらの理由により、歯が抜けたあとに、歯の機能を代用させる目的であごの骨に埋め込むチタン合金でできた人工歯根のことです。そしてその人工歯根の上に義歯をかぶせる治療のことを、インプラント治療といいます。インプラント治療は、従来の治療法である、入れ歯や、両側または片側の歯を支えに、歯を支える装置を作り、人工の歯を連結部で結ぶブリッジなどと違い、周囲の歯に負担をかけないため、近年インプラント治療を受ける人が増加する傾向がみられています。

失った歯を補うための治療法である、入れ歯には、部分入れと歯総入れ歯があります。部分入れ歯の治療法には、失った歯の両側の健康な歯を削り、ブリッジという被せ物で補う方法と、残っている歯にクラスプという金属を固定する方法とがあります。総入れ歯の治療法は歯肉の型を取って、噛み合わせを決め技工し装着する方法です。入れ歯はインプラントと違って簡単に導入できる反面、ぐらつきや、ズレが生じやすかったりといった口の中の違和感を感じたり、取り外して行うお手入れなどが必要になります。このような入れ歯による治療方法では解決できなかった悩みをインプラント治療は解決してくれます。

インプラントは、大きく分けて、歯根にあたる部分になる「インプラント体」と、歯にあたる部分である「インプラント上部構造」とで、成り立ちます。インプラント体と、上部構造の構造、その装着法に関しては、インプラントシステムの違い等によって、幾つかの方法があります。スクリュータイプのインプラントを使用してネジで固定する方法や、インプラント体に、上部構造を固定するための支台となる部品を連結して、補綴物（歯にあたる部分）を固定する方法です。また、失った歯の本数が多い方の場合には、数本のインプラントを固定に用いて、義歯を装着する方法もあります。その場合には、義歯とインプラントを磁気で固定するタイプのアタッチメントもあります。